Riabilitazione dopo ricostruzione del legamento crociato anteriore a Roma Balduina

Il legamento non viene riparato: viene sostituito con un tendine prelevato altrove — dai flessori, dal tendine rotuleo, dal quadricipite — oppure con un innesto da donatore. Il nuovo legamento viene fissato nell’osso e nei mesi successivi attraversa un processo di rimodellamento che ne cambia le proprietà nel tempo.

Il sito di prelievo lascia il segno e influenza il programma: dopo un prelievo dai flessori la forza in flessione torna più lentamente, dopo un prelievo dal tendine rotuleo il dolore anteriore e l’inginocchiarsi possono essere più fastidiosi a lungo. Chiedo sempre quale innesto è stato usato, perché cambia le priorità dei primi mesi.

Tre obiettivi, in ordine di importanza. Recuperare l’estensione completa, cioè la capacità di appoggiare il ginocchio completamente disteso: se si perde in questa fase diventa difficile da riprendere e cambia il modo di camminare per mesi. Ridurre il versamento, perché il liquido dentro l’articolazione spegne il quadricipite. Riattivare il quadricipite, che dopo l’intervento non risponde bene ai comandi.

La flessione arriva da sé nella maggior parte dei casi e non è la priorità iniziale. Il cammino va normalizzato presto: appoggiare in modo simmetrico, senza tenere il ginocchio rigido, è già riabilitazione.

Molte persone si spaventano quando, contraendo la coscia, non succede quasi nulla. Non è che il muscolo si sia “atrofizzato in tre giorni”: è che il sistema nervoso, di fronte al gonfiore e al dolore, riduce il comando al quadricipite. Si chiama inibizione ed è un fenomeno noto e reversibile.

Si affronta riducendo il versamento, lavorando su contrazioni ripetute con attenzione alla qualità più che al carico, usando la gamba sana come riferimento e, quando serve, aggiungendo strumenti che aiutino il muscolo a rispondere. È la fase meno spettacolare del percorso ed è quella che condiziona di più tutto il resto.

Da un certo punto in poi il lavoro diventa un programma di allenamento della forza, condotto con progressione e con carichi che aumentano. È qui che molti percorsi si fermano troppo presto: il ginocchio non fa più male, la persona cammina e corre, e sembra tutto a posto.

Per questo misuro. Confrontare la forza del quadricipite e dei flessori con quella dell’arto sano dà un’informazione che le sensazioni non danno: è frequente sentirsi “a posto” con un deficit ancora importante. Il confronto fra i due lati, ripetuto nel tempo, è il modo più onesto per capire a che punto siamo.

La corsa si reintroduce quando ci sono estensione completa, ginocchio asciutto, cammino simmetrico e una base di forza sufficiente: correre con un quadricipite debole significa scaricare il lavoro su altre strutture. Si comincia in modo dosato e si controlla la reazione nelle ore successive.

Salti e atterraggi arrivano dopo, prima su due gambe e poi su una sola, guardando come il ginocchio si comporta all’impatto: se cede verso l’interno, se il tronco compensa, se l’atterraggio è rumoroso. I cambi di direzione, prima programmati e poi imprevedibili, sono l’ultimo gradino prima del gesto sportivo vero.

Rientrare basandosi solo sui mesi trascorsi è associato a un rischio maggiore di nuovo infortunio, e questo vale sia per il ginocchio operato sia per quello sano. Per questo il ritorno agli sport con perni e contrasti si valuta su una batteria di criteri — forza, test funzionali, qualità del movimento, fiducia — e si decide insieme al chirurgo.

Nella pratica questo significa quasi sempre tempi più lunghi di quelli che la persona si aspettava, e lo dico all’inizio per evitare frustrazione a metà strada. Significa anche che il lavoro non finisce con il rientro: la prevenzione continua dentro l’allenamento, per tutta la stagione.